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▲丘吉爾重型坦克的一個(gè)重要身份，就是作為各種特種工程車輛的改造平臺(tái)

1942年8月19日凌晨，盟軍對(duì)法國(guó)港口迪耶普實(shí)施了一次突襲行動(dòng)。這次行動(dòng)是失敗的，參加戰(zhàn)斗的加拿大第2步兵師及英軍突擊隊(duì)傷亡慘重，6000余人中半數(shù)陣亡、負(fù)傷或被俘。這次突襲行動(dòng)本身是盟軍對(duì)德軍在歐洲沿海防御的試探性攻勢(shì)，也是為檢驗(yàn)盟軍本身聯(lián)合行動(dòng)能力。通過迪耶普登陸戰(zhàn)，暴露了盟軍登陸作戰(zhàn)的很多問題。

比如盟軍為加強(qiáng)加拿大步兵而特意部署新的"丘吉爾"重型坦克支援作戰(zhàn)，丘吉爾坦克專為配合步兵作戰(zhàn)而研制，速度慢但防護(hù)力好。但是迪耶普一戰(zhàn)，丘吉爾坦克要么從登陸艦下水就沉沒，要么因履帶和傳動(dòng)被粗卵石卡住陷在沙灘上不能動(dòng)彈，要么被障礙物阻滯直到被火力摧毀。雖然一部分坦克經(jīng)過臨時(shí)改裝，卻沒能發(fā)揮它們的作用。

▲迪耶普灘頭上被擊毀的丘吉爾坦克、加拿大士兵的尸體和被燒毀的登陸艦，此戰(zhàn)讓盟軍意識(shí)到專用登陸突擊的特種車輛的重要性

迪耶普一戰(zhàn)讓盟軍意識(shí)到，突破德國(guó)的大西洋秘魯絕非易事，要實(shí)行大規(guī)模登陸戰(zhàn)盟軍必須具備聯(lián)合兵種登陸作戰(zhàn)的能力。這其中，盟軍急需專門用于登陸突擊的特種車輛器材，和一支能夠有效測(cè)試和發(fā)揮這些特種車輛器材作用的技術(shù)部隊(duì)，以應(yīng)對(duì)歐洲復(fù)雜的海岸，和布滿障礙物的德軍防線。于是1943年3月，英軍第79裝甲師被選定為這樣一支技術(shù)部隊(duì)。

這是一支特殊的部隊(duì)，而領(lǐng)導(dǎo)它的是師長(zhǎng)珀西·霍巴特少將?；舭吞刈钤缭诨始夜け筷?duì)服役，后來自愿調(diào)入皇家坦克部隊(duì)?；舭吞貙?duì)英國(guó)陸軍坦克部隊(duì)的貢獻(xiàn)很大，他曾指出坦克就是要以反坦克為主要作戰(zhàn)目的，支援步兵應(yīng)該有特種工程車輛負(fù)責(zé)，并主張?jiān)谘b甲部隊(duì)中普及無線電。英軍著名的第7裝甲師，其第一任指揮官就是霍巴特。

▲珀西·霍巴特少將，他曾獲得KBE勛章，有爵士稱號(hào)，蒙哥馬利元帥是他的妹夫

霍巴特接手第79裝甲師，在梳理迪耶普登陸戰(zhàn)失利的教訓(xùn)后，著手對(duì)現(xiàn)有車輛進(jìn)行改裝。迪耶普一戰(zhàn)中，盟軍為了能讓坦克和步兵同時(shí)搶灘，盡可能讓登陸艦抵近放出坦克，而這樣就使登陸艦和坦克都暴露在敵人火力下。如果讓登陸艦遠(yuǎn)離海岸的話，輕型的水陸兩棲坦克防護(hù)力不夠，重一點(diǎn)的也就沉了。于是改裝水陸坦克便是一個(gè)主要方向。

英軍此前已經(jīng)有加裝尼古拉斯?斯特勞斯勒研制的"雙重推進(jìn)"裝置（Duplex Drive，縮寫為DD）的兩棲坦克，以"小君主"和"瓦倫丁"坦克為底盤，在車體四周裝上折疊防水幕布，以及加裝坦克發(fā)動(dòng)機(jī)直接驅(qū)動(dòng)的螺旋槳推進(jìn)裝置。但霍巴特選擇了較新的、重量更大的美制M4"謝爾曼"系列坦克，作為新的DD坦克載體。

▲謝爾曼DD坦克，此刻將防水幕布收起

英軍在謝爾曼坦克四周焊接鋼架，再套上浸過橡膠液的帆布防水幕。幕布平時(shí)折疊起來以方便坦克射擊，浮渡時(shí)通過壓縮空氣瓶將幕布內(nèi)的膠柱充氣，升起防水幕，為坦克提供浮力和密封防水。謝爾曼DD坦克裝有兩部螺旋槳推動(dòng)裝置，可讓坦克在水上平穩(wěn)行駛。謝爾曼DD坦克是被給予厚望的裝備，英軍和美軍都裝備有這種坦克。

對(duì)迪耶普一戰(zhàn)的教訓(xùn)總結(jié)，英軍發(fā)現(xiàn)他們起初對(duì)迪耶普德軍的火力點(diǎn)認(rèn)識(shí)不足。當(dāng)天戰(zhàn)斗中盟軍只有3輛從丘吉爾坦克臨時(shí)改裝的噴火坦克，結(jié)果全都損失在灘頭了。但是噴火坦克這個(gè)點(diǎn)子是很好的。霍巴特以此前進(jìn)行改裝試驗(yàn)的瓦倫丁噴火坦克為藍(lán)本，1943年研制了"丘吉爾-鱷魚"噴火坦克。

▲丘吉爾-鱷魚噴火坦克，拖曳一輛燃料拖車

丘吉爾-鱷魚噴火坦克以丘吉爾VII型坦克為為基礎(chǔ)，這種坦克裝有75毫米火炮，裝甲厚度達(dá)152毫米，車體前部的機(jī)槍被一具火焰噴射器所取代。作戰(zhàn)時(shí)噴火坦克需要拖曳一輛兩輪裝甲燃料拖車，可攜帶1820升燃料，通過車體底部的導(dǎo)管為火焰噴射器提供燃料，一旦被擊中，坦克能夠迅速切斷并拋棄燃料拖車。

丘吉爾-鱷魚噴火坦克的火焰噴射器設(shè)有電擊發(fā)裝置，在5個(gè)高壓氮?dú)獗玫闹?，其火焰最遠(yuǎn)射程可達(dá)108米。一旦火焰燃料用完，噴火坦克還可以使用75毫米主炮繼續(xù)戰(zhàn)斗，備彈達(dá)84枚。丘吉爾-鱷魚噴火坦克專用于清除敵軍火力點(diǎn)，自1943年第一批訂單開始到歐陸戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，產(chǎn)量達(dá)到了800多輛。

▲丘吉爾-鱷魚噴火坦克在對(duì)付火力點(diǎn)時(shí)非常有用，但也會(huì)被德軍集火攻擊

在迪耶普登陸戰(zhàn)中，盟軍的丘吉爾坦克登岸后被德軍的反坦克工事阻滯，而負(fù)責(zé)清理這些障礙物的皇家工兵缺乏防護(hù)，在德軍火力下傷亡慘重。為應(yīng)對(duì)這種情況，加拿大皇家工兵選擇丘吉爾坦克來研究新的工兵突擊車，因?yàn)樗噧?nèi)空間大、車體兩側(cè)有車門可出入。英軍人員則為這種工兵突擊車裝上了一門290毫米的臼炮。

改裝后的這種坦克被稱為"丘吉爾AVRE"坦克（AVRE是Armored Vehicle, Royal Engineers的首字縮寫），又稱丘吉爾-皇家工兵裝甲突擊車。這種坦克以丘吉爾III或IV型坦克為基礎(chǔ)，安裝的290毫米臼炮可發(fā)射40磅高爆彈，射程73米，每次發(fā)射時(shí)從炮口裝彈，用于對(duì)付混凝土工事、碉堡和雷場(chǎng)非常合適。

▲一輛英軍的丘吉爾AVRE坦克，裝有一門290毫米臼炮

▲英軍坦克兵擦拭臼炮炮盾，旁邊是被稱為"飛天垃圾桶"的40磅高爆彈

由于臼炮的產(chǎn)量不夠，丘吉爾AVRE坦克又分別改裝為其他的工程車輛。面對(duì)可能會(huì)在歐陸戰(zhàn)場(chǎng)上遇到的反坦克壕、淺溝、彈坑等障礙時(shí)，丘吉爾AVRE坦克可在車體前部攜帶直徑達(dá)2.4米的粗柴捆，柴捆長(zhǎng)度達(dá)4米，主要是細(xì)灌木組成。在遇到反坦克壕或彈坑時(shí)將柴捆卸進(jìn)溝中填充，可供人員和車輛通過。

▲帶有柴捆的丘吉爾-AVRE坦克，柴捆這個(gè)辦法直到現(xiàn)在還在用

柴捆只是簡(jiǎn)易方式，而專業(yè)的架橋車才是通過壕溝類障礙的首選。丘吉爾-SBG AVRE架橋車裝有一種小型突擊箱梁橋（Small Box Girder，SBG），由加拿大工兵研制，全長(zhǎng)10.4米，安置在工兵突擊車車體前部。在遇到較寬的壕溝時(shí)，乘員可利用車體后部的手搖絞盤，將箱梁橋放下架設(shè)。

▲丘吉爾-SBG AVRE架橋車，旁邊的丘吉爾坦克裝有可以涉水的發(fā)動(dòng)機(jī)加長(zhǎng)散熱管

還有一種丘吉爾-ARK裝甲斜橋突擊車（Armored Ramp Carrier，AR），這種特種坦克根據(jù)迪耶普登陸的教訓(xùn)，在拆除炮塔后，又在車體前后兩段安裝了可用鉸鏈?zhǔn)辗诺慕饘?span id="kjnyybiipjgu" class="candidate-entity-word" data-gid="15680575">吊橋。在登陸后遇到海堤時(shí)可一面搭橋在海堤上，一面搭橋在沙灘，讓車輛和人員從吊橋和車體上通過；遇到壕溝時(shí)，可駛?cè)牒緶嫌玫鯓蜻B接兩端，充當(dāng)橋梁。

▲這種架橋車就是讓自己成為橋梁，如果壕溝太深還可以疊羅漢

在登陸時(shí)，海灘的沙石對(duì)坦克的履帶和傳動(dòng)裝置有影響。迪耶普一戰(zhàn)，臨時(shí)加裝在丘吉爾坦克上的鋪路毯裝置起了作用。于是英軍為一些丘吉爾AVRE坦克安裝了鋪路毯裝置。鋪路毯寬3米，由鋼管和防水帆布組成，卷在車體前方安裝的懸臂上。在這些坦克登錄時(shí)，可將懸臂上的鋪路毯逐漸放下，鋪出一條供裝甲車輛通過的道路。

▲安裝鋪路毯的丘吉爾AVRE坦克

雷場(chǎng)一般很難對(duì)付，但此前已經(jīng)有安裝掃雷裝置的坦克。第79裝甲師的研究人員根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，用丘吉爾坦克和謝爾曼坦克改裝出了掃雷坦克。其中丘吉爾坦克在車體前段安裝了"牛角鋤"，在坦克于雷場(chǎng)推進(jìn)時(shí)，可將埋設(shè)的反坦克地雷和反步兵地雷挖出并推到通路兩側(cè)，再由工兵對(duì)地雷進(jìn)行回收處理。

▲裝了牛角鋤的丘吉爾AVRE坦克

由謝爾曼坦克改裝的掃雷坦克，則是在坦克車體前段安裝了名為"螃蟹"的掃雷裝置。這種裝置來源于一名南非軍官的研究，此前在瑪?shù)贍栠_(dá)等坦克上進(jìn)行過測(cè)試。"螃蟹"可由謝爾曼坦克的發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)，主要靠車體前段懸臂上的輥輪轉(zhuǎn)動(dòng)，帶動(dòng)輥輪上的43根鏈條抽動(dòng)地面，以引爆地面上的地雷。

使用過程中，螃蟹裝置的轉(zhuǎn)速可達(dá)142轉(zhuǎn)/分，整車則以2公里/小時(shí)的慢速推進(jìn)。輥輪上還設(shè)有鋸輪，可切斷鐵絲網(wǎng)。在行軍狀態(tài)下，螃蟹裝置可升起，掃雷時(shí)放下。在與敵軍遭遇時(shí)，謝爾曼坦克仍可使用75毫米主炮進(jìn)行射擊，但升起的螃蟹裝置會(huì)遮擋正前方的坦克視野，主炮很難射擊正面目標(biāo)。

▲謝爾曼掃雷坦克進(jìn)行掃雷訓(xùn)練

此外，還有一些其他的裝甲車輛也被第79裝甲師搞了出來，例如用謝爾曼坦克車體改裝的BAVR海灘裝甲回收車、用克倫威爾坦克改裝的人馬座裝甲推土機(jī)、用M3格蘭特坦克改裝的運(yùn)河防護(hù)燈（CDL，一種碳電弧探照燈）等。這些坦克車輛因?yàn)槠嫘喂譅畹臉幼樱蝗藗儜蚍Q為"霍巴特的滑稽坦克"，但這些車輛在諾曼底登陸中表現(xiàn)出了他們的重要性。

▲用克倫威爾坦克車體改裝的裝甲推土機(jī)

▲用M3格蘭特坦克改裝的CDL坦克，炮塔的37毫米炮是假的，該車沒有趕上諾曼底登陸，之后在強(qiáng)渡萊茵河時(shí)用于照射指示目標(biāo)

在1944年6月6日的諾曼底登陸中，第79裝甲師近千輛"滑稽坦克"支援了"黃金"、"寶劍"和"朱諾"海灘的英軍和加拿大軍隊(duì)作戰(zhàn)，他們以連級(jí)單位配屬給步兵和工兵，另有一批負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)車輛和步兵行動(dòng)的聯(lián)絡(luò)官跟隨。在這些DD坦克、螃蟹坦克和丘吉爾-AVRE坦克的支援下，英國(guó)和加拿大步兵成功地突破了德軍的灘頭陣地。

在D日當(dāng)天的戰(zhàn)斗中，第79裝甲師傷亡及被俘179人，120輛邱吉爾-AVRE中有22輛被摧毀，另外22輛需要大修；50輛謝爾曼-螃蟹掃雷坦克損失了12輛，另外12輛需要大修。諾曼底登陸后，霍巴特指揮第79裝甲師在歐陸戰(zhàn)場(chǎng)一路高歌猛進(jìn)，并有力支援1945年3月的強(qiáng)渡萊茵河戰(zhàn)斗。

而霍巴特將軍所主導(dǎo)研究的特種工程車輛，戰(zhàn)后在英美軍工系統(tǒng)內(nèi)逐漸沿襲下去，很多我們現(xiàn)在能夠看到的特種工程車輛都有早期霍巴特"滑稽坦克"的影子存在。可以說，霍巴特將軍和第79裝甲師為后來的多型特種坦克奠定了基礎(chǔ)。